一只失去翱翔天际神采的病恹恹黑鸢,嘴巴微微开阖开阖地躺在屏科大保育类野生动物收容中心,一旁兽医师紧急施打解毒针和输液,经过一番抢救后,黑鸢仍无法重回苍穹怀抱,枉死在冰冷的看诊台上。
这只2013年在东港枉死的黑鸢后经送验。报告结果显示,鸟尸内验出老鼠药,成分有可灭鼠(Brodifacoum),加上经兽医解剖确定有内出血,屏东科技大学鸟类生态研究室(下称“屏科大鸟类生态研究室”)证实,这只黑鸢是台湾鸟类研究纪录中,第一只因老鼠药中毒死亡的猛禽。
黑鸢之死,开启了大规模的台湾猛禽体内老鼠药残留调查,由防检局邀集屏科大鸟类生态研究室、特有生物研究保育中心、台中市野生动物保育学会、路杀社等单位共同投入,总计检验自2010至2018年全台各地搜集21种猛禽物种、200多件肝脏样本。结果显示,共有10种猛禽、超过6成的样本验出老鼠药残留,显示老鼠药普遍进入台湾生态食物链,此研究论文在2019年发表于环境科学领域的权威期刊《Science of The Total Environment》。
屏科大黑鸢研究,老鼠药抗凝血剂导致出血
屏科大鸟类生态研究室自2011年投入黑鸢研究,后来陆续收到中毒黑鸢,才有为确认黑鸢死因而尝试不同的检验项目。“猛禽会中毒就是从它的食物下手。”屏科大鸟类生态研究室研究员林惠珊指出,依据猛禽食物来源决定相关检测,包含农药、老鼠药、水产禁药、甚至还有重金属等残留物检测。
“由于2013年的东港黑鸢体内没有验出农药,加上有血便和胃出血的症状,于是我们怀疑它是否吃到中毒老鼠?是否因老鼠药中的抗凝血剂成分导致内出血?”论文第一作者、屏科大鸟类生态研究室研究员洪孝宇说。
食蛇鼠连带中毒,猛禽内脏出血不止而亡
台湾目前核准的老鼠药都属于抗凝血剂,猛禽中毒后破坏体内凝血功能,所以会血流不止,包括口腔出血、皮下血肿和贫血等,中毒动物的内脏会逐渐出血,约5至10天才会死亡,属于慢性毒。
研究室发现,以活鼠、腐鼠尸或者以蛇类为主食的猛禽是老鼠药中毒的高危险群。在平原和低海拔地区常见的5种猛禽中,主食鼠类的黑翅鸢样本在检验出老鼠药比率高达9成,且检出的平均浓度也最高(0.211 ppm)。此外,有吃动物尸身习性的黑鸢和主食蛇类的大冠鹫,分别是检出率和平均浓度第二名,也间接证明以鼠类为食的蛇类可能是食物链中传递老鼠药的重要环节之一,造成大冠鹫跟着中毒。
至于在乡村和都会区常见的凤头苍鹰和领角鸮虽食鼠但食性广泛,检验出老鼠药的比率却也都超过5成。
猛禽体内的老鼠药检出率和浓度在秋冬季最高,研究室推断可能跟台湾每年在秋季举办灭鼠周有关,灭鼠周发放的药剂以属于第二代药剂的可灭鼠(Brodifacoum)和伏灭鼠(Flocoumafen)为主,是最常在猛禽体内被验出的成分。另一种常见鼠药成分扑灭鼠(Bromadiolone)大多登记为环境用药,因此不只是农业用药,居家使用的环境用药同样会进入食物链。
一只凤头苍鹰体内高达六种老鼠药,野生动物深受其害
台湾自1980年之后核准的老鼠药几乎都是第二代老鼠药,“除了毒性更强,在身体里面累积的时间也会更长。”洪孝宇指出,第二代药剂在老鼠体内要自然代谢的时间长达200天以上,期间很容易经过食物链传递和累积。研究中就发现许多猛禽体内验出不只1种老鼠药成分,曾有一只凤头苍鹰体内高达6种老鼠药,代表反复吃进带有不同药剂的老鼠。
除了猛禽,其他会掠食老鼠的野生动物如草鸮、石虎、蛇也可能深受其害,甚至是一般小动物如松鼠、白鼻心、猫狗也可能误食枉死,洪孝宇补充:“其实还有非常多的管道会传播老鼠药,比如农民常把药剂跟一些谷类混合引诱老鼠,但小鸟,甚至是昆虫、蛞蝓、蜗牛都有可能吃掉这些混合物,它们又再被天敌吃掉(,体内便含有老鼠药)。”因此在生态系里面,老鼠药的传播路径非常多元。
亚洲第一份研究,过去台湾未做检验
老鼠药对生态的毒害,在欧美已有许多研究证实,也已经开始限制鼠药使用,而这项研究却是亚洲第一份针对猛禽体内老鼠药残留的筛检研究。“老鼠药已经用了那么久,到这几年才开始发现猛禽中毒的问题,是因为以前台湾从来没有在做检验。”
洪孝宇解释,国内近几年才有猛禽老鼠药中毒的确定案例,一方面是猛禽中毒后可能因为虚弱、行动迟缓而被车撞或遭天敌攻击,死因受到误判;另一方面是检验所费不赀,且少有检验老鼠药残留需求申请,因此多数检验中心都没有准备老鼠药的标准品,无法定量检验。2013年开始,屏科大鸟类生态研究室在爱鸟人士资助之下,得以采买标准品检验。
猛禽中毒的季节性趋势与政府灭鼠周活动呈现一致
研究也显示猛禽中毒的季节性趋势与政府灭鼠周活动呈现一致。自1979年开始,灭鼠周举办30多年,每年选定秋末作物收成后的时间(大约是10月至11月)由政府免费发放老鼠药,考量之一是因为干季较不会下雨,老鼠药不会受潮;二来此时鼠类缺乏食物,可以药毒饵将野鼠一网打尽。
但检视灭鼠周投递鼠药原则,洪孝宇指出,田间在没有作物的情况下原本就不会有农损,而所放置药剂毒老鼠的效果也无法维持到隔年,“老鼠繁殖速度非常快,毒完老鼠之后,只要2、3个月的时间老鼠数量又恢复,那时候已经春天,又开始种作物了。”
防检局考量各地作物栽种时间不一,以及回应鸟类保育团体建言,在鸟类繁殖季节避免农地野鼠防除工作,逐步调整农地野鼠防治政策,包含自2015年6月取宣布消实施30多年的“全国灭鼠周”,取消各地一致防治期,可以分散鼠药投放空间和时间;以及2016年起不再补助老鼠药、2018年取消共同供应契约,让各县市政府依需求自行采购。
防检局呼吁,农友捡拾鼠尸避免猛禽误食
防检局也呼吁地方政府、农民在猛禽高频率出现的农业区域减少或不用药,并宣导正确使用药剂的方式,如在作物栽植前和初期投药、将药剂放入塑胶罐或竹筒内,避免非鼠类生物误食,以及巡视田间捡拾鼠尸,避免腐食性猛禽捡食。
“政策调整可以改变一些现况,生产和生态可以双赢。”防检局植物防疫组指出,这项政策因有科学数据支持并采渐进实施,目前并没有收到农友反映老鼠危害作物的重大疫情,而黑鸢在近几年的调查数量也明显增长,自2013年272只,来到近2年超过500只,也是一项好消息。未来也将引进新型防治技术或安全性较高的鼠饵,比如药剂中含植物纤维,老鼠食用后纤维遇水膨胀阻塞肠胃道而“撑死”,而这种成分不会毒害猛禽或其他生物。
农地野鼠防治政策虽逐步回归地方,但防检局仍会滚动检讨相关政策,如为了提升使用鼠饵安全性,防检修正鼠饵使用方法,要求抗凝血杀鼠剂须置放于饵站施用,及禁止加工用原料或原体以成品形式零售。并修正包装外增列注意事项文字叙述,包含毒饵应妥善保管,如误食中毒送医急救,以维他命 K为解毒剂等作为。
毒杀老鼠,同时杀死天敌,将让老鼠数量暴增
“毒杀老鼠,也是毒杀老鼠天敌。老鼠繁殖非常快,所以数量很快可以回来,但是天敌普遍繁殖速度非常慢,所以一旦天敌族群消失了,要回复非常困难,会导致生态失去平衡──老鼠数量在不久之后暴增,没有天敌抑制他,农家再用更多老鼠药压制这些老鼠,造成恶性循怀──必须反复用药但是永远毒不完!”
洪孝宇表示,要断开恶性循环,农家必须搭配其他措施,如放置捕鼠笼,研究室近年也提倡农民可使用“一物克一物”生物防治法,以猛禽捕食老鼠替代老鼠药,如制作猫头鹰巢箱、黑翅鸢栖架。
以栖架而言,全台目前大约有十几处,台中雾峰稻田、高雄美浓田间、屏东沿山公路凤梨田等地都可见到。研究室也提供教学服务,洪孝宇说:“田里面竖立栖架的原理,是利用猛禽喜欢站在制高点的习性,吸引黑翅鸢进入田区停栖狩猎,借此减少鼠害。”
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