近些年，增施钾肥，不断补充土壤钾素的亏损，已经成为作物高产、稳产的有效措施之一。不难理解，能够让作物健壮，生长发育良好的技术，也一定能提高作物的抗逆性，包括抗旱、抗寒、抗病等特性。
　　1998年，我国部分地区持续干旱，就突出显示了冬作油菜上使用钾肥的效果。究其原因，一方面是钾肥促进根系发育，有利于水分吸收；另一方面钾素提高了细胞液的渗透压，保持细胞壁的弹性，减少水分的损失；再加上钾素对气孔开闭的调节作用，多进少出，抗旱作用自然明显。
　　钾肥在增强作物抗病性方面的作用也十分明显，特别是针对危害根、茎部的真菌、细菌病害，如根腐、茎腐、疫霉、腐霉等病害。这是由于钾素能使植物细胞壁增厚、茎秆坚韧、抗寄生菌入侵和在体内扩展，同时钾又能促进作物体内游离的氨基酸、单糖等低分子化合物转变为蛋白质、纤维素和淀粉等高分子的物质，这样就使病原菌缺少营养来源，从而发挥了防病、抗病作用。许多实验证明，充足的钾素营养可降低水稻的稻瘟病、赤枯病、纹枯病；玉米的茎枯病、黑粉病；麦类的赤霉病、白粉病和烟草的花叶病的发病程度和危害。
　　在一些地方，偏施氮肥导致稻瘟病、稻褐斑病、稻纹枯病、大麦褐锈病、小麦赤霉病和一些叶斑病严重发生，配施钾肥后多数病害都能明显减轻，因此有“钾肥似农药”的说法。其实钾肥不能直接杀死病菌，而是帮助作物抵抗和抑制病菌。它的防病作用是相对的、缓慢的。一旦遇到非常适宜发病的气候，病害可能流行时还是要使用对症的农药。另外也强调均衡施肥，钾肥只有和其他肥料配合使用才能发挥增产、防病的作用，施用量也不是越多越好。