COVID-19(俗称武汉肺炎)疫情持续升温,如何提升免疫力备受关切,拥有抗癌、抗发炎等功效的姜黄,近日更因防疫潜力受到高度关注,姜黄具有“药食同源”特性,作为食材可用于咖喱、炒饭等,也是中医处方的药材之一。然而,姜黄品种繁多,除了黄色还有红橘、紫色等颜色,不同季节生长的姜黄功效也不同,一起来认识姜黄家族的成员。
姜黄原产印度,在台落地生根两百多年
咖喱必备元素“姜黄”近年成了网络热门关键字,武汉肺炎爆发后,“姜黄”及“姜黄素”在google搜寻次数增加了一倍以上,目前全球已累积超过3万6千笔相关文献,显见姜黄的保健功效受到关注。
姜黄是姜的亲戚,同属姜科,姜黄是姜科姜黄属,姜黄属底下有134种姜黄,分别有食用、药用、香料、染料用或是观赏用。姜黄原产于印度东南部,为多年生草本植物,适合生长在阳光及雨量充足、气候湿热的地方,目前全球主要产地为印度及东南亚等国家,其中又印度的总产量及出口量为全球第一。
至今为止,姜黄被记载使用已有上千年历史,中医台湾种植姜黄已有两百多年历史,最早可追溯到日据时期,当初因为二战期间,日本无法采购印度姜黄,因此引进姜黄来台种植及供应。
论文指姜黄素具抗癌效果,印尼研究可抑制病毒活性
姜黄所含姜黄素、姜黄酮、精油以及矿物质,目前多篇国外文献已证实有抗癌、抗发炎及抗氧化的保健功能。台湾有超过两百篇姜黄论文,其中有69篇讲述了姜黄素的抗癌效果,姜黄素可诱导癌细胞自噬与凋亡,并抑制癌细胞生成。
国内研究姜黄十余年的中国医药大学兼任助理教授谢瑞裕博士表示,近期印尼医学院(Khaerunnisa et al., 2020;Utomo et al., 2020)研究发现,姜黄素对武汉肺炎病毒具有明显的抑制活性,让姜黄成为防疫期间的热门话题。
中医看姜黄:活血化瘀行气通经及止痛
中华民国中医师公会全国联合会理事长黄泽宏说明,古人使用姜黄来增进血液循环,姜黄对身体来说有活血、化瘀、行气、通经及止痛的功能,其中最常被听到的“活血”,指的就是协助扩张血管的功能。
黄泽宏表示,全球使用姜黄目前已相当普及,从食品里的咖喱、炒饭到中西医都能看见其踪迹,“我自己常常会开姜黄的药方给病人服用,而全球多篇相关文献都有证实姜黄有抗发炎的功能。”
黄泽宏说明,中医上使用姜黄目前有两种常见方式,分别是传统煎煮及科学中药,科学中药以克计量,使用上要注意剂量以及病人身体状况,“有些中风者有服用抗凝血剂,再吃(姜黄)可能会有活血过头、出血的风险。”他补充,正常人食用问题不大,除非一天吃到一斤以上的姜黄粉。
姜黄别名“郁金”,秋姜黄所含姜黄素最高
姜黄在日本被称为郁金,国内研究姜黄十余年的中国医药大学兼任助理教授谢瑞裕博士表示,姜黄可依照其开花季节分为春姜黄(春郁金)、秋姜黄(秋郁金)及紫姜黄(紫郁金),春姜黄便是在春天开花,秋姜黄则是在秋天开花,而紫姜黄也是春天开花,但因为根茎呈现淡紫色,所以被称为紫姜黄。
研究姜黄超过8年的农试所嘉义分所副研究员吴永培表示,一般来说,每100g姜黄约有0.5g的姜黄素(0.5%),但不同种姜黄的外观、颜色及所含姜黄素不等。“秋姜黄的姜黄素含量会比春姜黄来得高。”
研究分析显示,常见姜黄所含的姜黄素相比,秋姜黄的姜黄素含量较高,每100g约有150-5800mg姜黄素(0.15-5.8%);其次为春姜黄,每100g约有62mg姜黄素(小于0.1%);最末是紫姜黄,每100g约有10mg姜黄素(小于0.1%)。
姜黄素较低的春姜黄、紫姜黄与药用姜黄也有保健功效
除了上述常见姜黄,近期国内还能看到红姜黄、束骨姜黄及皇金姜黄,谢瑞裕说明,根据研究资料,红姜黄是秋姜黄的一种,属于印度姜黄,差别在于姜黄素含量高于4.5%,根茎断面颜色较深,呈现橘红色,因此被称为红姜黄。
束骨姜黄在印尼被称作药姜黄,欧洲药典与国际期刊资料显示,束骨姜黄又被称作爪哇姜黄,而其生长时间则和春姜黄较为接近,其内在姜黄素含量约为1-1.5%;皇金姜黄又称冲绳皇金,目前在日本相当流行,但其姜黄素含量只有0.3%。
姜黄的保健功效不只在于姜黄素含量高低,谢瑞裕指出,姜黄素含量较低的春姜黄、紫姜黄与药用姜黄拥有秋姜黄所没有的莪术酮、莪术醇等。而国际医学研究显示,也具有促进新陈代谢、抗发炎、护肝及改善脾胃等功能,也同样具有保健疗效。
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