现代燕窝采集的形式：屋燕代替洞燕，减少环境破坏

燕窝主要是指金丝燕的巢穴，是由金丝燕分泌的凝胶状的唾液所交织而成。金丝燕是栖息在东南亚热带岛屿的小型鸟类，金丝燕平均需花约35天时间来筑成一个巢。而金丝燕的巢是为产卵的阶段性工具，等小燕子孵出飞走后，金丝燕就会弃巢离开。而现今对于燕窝的采摘皆有所管制，要确认燕子离巢后，才会摘取燕子不需要的窝，只要采摘得宜，对生态反而是有益处的！

燕窝依生产地点、采收方式的不同，分为屋燕及洞燕。

1.屋燕

燕屋外观跟一般房屋并没有两样，内部是模拟洞穴里潮湿阴暗的环境，设立许多进出口与通风口，让燕子方便从这些洞口进出燕屋与保持室内通风，甚至会模拟大自然与燕子的声音，吸引燕子前来居住。

燕子是近亲繁殖，所以只要环境一不好或是燕巢跟幼燕不见，在燕子群中消息会大量传开，然后燕群就会集体离开不再回来，所以燕屋都是需要非常小心的打理和保护，让燕子可以安心居住。

因为燕子是在屋内筑巢，采收时容易判断鸟巢内的情况，确定没有鸟蛋，或燕子已经孵化后离开家, 才会进行燕窝采集。

2.洞燕

洞燕是指燕子在石壁或岩洞所筑的巢穴，燕窝杂质会比屋燕来的多，主要产地在越南及泰国，产量在现代社会中已经约来越稀少，洞燕在采集的过程中，因为燕窝筑巢在山洞高处, 很难判断燕巢中是否有燕子未孵化的蛋，有可能造成破坏鸟蛋的情况，所以会有不人道的疑虑。

现今多以人工“燕屋”打造出最适合燕子居住的环境，吸引野生燕子到此居住、繁衍，借由提供燕子优良且安全的生长筑巢环境，待幼燕孵出离巢后，遗留下的燕窝对于金丝燕而言已经是废弃物，不会再回去居住，这时才会摘取下来。

现在对于燕窝有所采摘的管制，等待燕子离巢后，才会摘取燕子“不需要”的窝，来制作成消费者食用的燕窝。而燕农也必须更用心地照顾提供舒适的环境，让越来越多的燕子愿意来筑巢。不像20世纪采集洞燕窝那般危险且不环保，因为洞燕是燕子筑巢在悬崖峭壁上，所以一来采燕人本身是相当危险，且采燕人在辛苦攀登岩壁后，往往不会顾及窝中是否还有幼燕，而直接把燕窝采下，不但不环保且影响生态环境的保育。