相思树,是台湾各地低海拔山区常见的树种,我们对它有如邻居般熟悉的亲切感。传统农家常把相思木当作柴火,把枝干放入炉灶即能煮好一顿温饱。但是,相思树太常见、枝节盘结,过去给人草贱不值钱的印象。然而这样的木头,现在则因木质硬、纹路独特、色泽美,成了林产业者与学者一致公认,最可以代表台湾对外竞争的木材。
令人惊奇的是,相思木除了制材,竟然也能酿啤酒!台湾第一款以烘烤相思木发酵的啤酒,今年2月以“醉相思”为名,通过SGS食品安全认证上市。“高森兴业”总经理陈昱成说,醉相思融合台湾原生相思木香甜风味,一次性发酵、没有调和口味,在全球啤酒品牌中独树一格,不但诠释林产的极限,更让台湾的啤酒,骄傲地走入世界舞台。
用啤酒封存相思木的独特香气
以发展台湾国产木材为主打的高森兴业,这几年以相思木打造浴缸、乐器、壁地板,剩余的小木材不但要全材利用,而且不轻易放弃。旗下“蛋牌”(The EGG)研发团队,便佐以创意,将余料切成长宽一致的木片,经过充分烘烤后,加入已经煮好的麦汁、特选的酵母和啤酒花一起放入发酵槽,自然发酵45天,酿出陈昱成口中“让台湾人出得了门的啤酒”。
“发酵天数比一般的啤酒长,为的就是充分将相思木的香甜滋味揉入酒中。”蛋牌品牌经理孙启豪解释,相思木虽然常见,但一般人应该从未透过嗅觉、味觉感受它散发的香气,高森兴业透过精酿过程,将这股独特的香气封存在啤酒中。
相思木具有极高含量的单宁、木质素、纤维素及半纤维素,还有极高的抗氧化成分,构成精酿啤酒的优势。
“喜欢喝精酿啤酒、不想喝冰或有苦涩感的啤酒,或想感受喝完啤酒微醺感的人,很适合感受醉相思所蕴含的厚实口感,尤其尾韵返甘的滋味,常温饮用都不走味。”孙启豪说,这款始于相思木余料、用心制作的啤酒,让国产材全材利用的附加价值达到更高的境界。
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