有些人开餐厅是为了散播对于美食的热情,有些人是为了分享自豪的手艺,当然,许多人开餐厅求赚钱营生,圆一个当老板的梦想,或是传承家族的记忆。
赖青松开餐厅的原因“以上皆非”,他说:“我开餐厅是为了教大家多吃米!”
谷东买米却不知怎么煮,开“美虹厨房”却因农忙停业
自2004年成立谷东俱乐部以来,赖青松早已成为友善耕作的代言人。他不仅影响台湾农业的生态,更让许多人生命转弯,过起半农半X的生活。十几年下来,已经有近百位谷东与他并肩,走在农村复兴的道路上。
然而赖青松渐渐发现,很多心仪谷东理念的年轻人不开伙,或是买了青松米却不知道如何料理,导致“支持农民”这事有了门槛。“我干脆开餐厅煮给他们吃。”这就是美虹厨房──他和太太朱美虹的第一间餐厅的由来。
然而朱美虹虽然喜欢下厨,也有傲人的手艺,但主观上她没有开餐厅的意愿,只是一如既往扶持先生的梦想与理念。餐厅开门后,却因为主人农忙,三天两头歇业,被一间店绑着,也让朱美虹不得自由,开业两年半后,夫妻俩不得不暂时喊停。
以餐厅为“食农对话”平台,找回理想中缺少的拼图
以美虹厨房的起落为引,赖青松回顾这一路的观察,他说2000年之后确实有许多小农、青农投入农业,他们也透过品牌包装、故事行销来提升作物的价值。然而这些有时令、风土特性的食材却因为饮食习惯的改变,离消费者的餐桌愈来愈远。
“要让原物料在餐桌上引起火花,不能靠农夫单方面的努力,必须建立‘食’、‘农’对话平台。”赖青松说。
可贵的是,为期两年半的美虹厨房建立起小农直接供应餐厅的流通系统,赖青松看得清楚,当厨师走进产地后,更有机会发挥农作物的本色,他们也会对季节、风土更为敏感,这对厨师是挑战也是成长的契机。另一方面,小农也因为这样的供应链,能够跟厨师沟通作物的品质,促进耕好田、种好菜的动机,这即是他口中的“食农对话”。
同时,赖青松也明了,深沟虽然是新农夫聚集的社区,有许多能量,但却缺少能够让游客坐下来享用地方食材的餐厅,或是可以立即掏钱支持农产品的店面,遑论聆听深沟故事的空间。
“游客看到我们在收割,问可不可以买米?我们得请他们上网订购。”或是“看到我们办活动用的蔬菜瓜果后想要买回家,我们也没办法满足他们的需求。”美虹厨房关门后,类似这样的案例多不胜数,“我们的理想缺了一块拼图”的想法,愈来愈清楚。
从广告高手到宜兰私厨,史法兰与小农建立感情
赖青松终于等到有缘人,共同来把拼图拼上,那就是厨师史法兰。
在学校学的是观光餐饮,出社会却一头栽入广告业,史法兰曾任国际4A广告副总、企管顾问讲师、网站COO。2008年前往中国工作,又因为孩子的教育决定回台湾。不过在返国之前,她为自己做了个后来的她很感激的决定:到米其林餐厅当学徒。
那时上海正在举办世界博览会,法国米其林三星餐厅博古斯 (Bocuse) 在世博园区内开了快闪店,史法兰付费成为该店的学徒,一面工作,一面学习,除了道地的法式料理手艺外,“主厨教我最重要的课题,就是‘创作料理’的本事。”唯有能利用在地食材做出料理,才是真正的厨师,因此主厨要求史法兰用上海可以找到的食材,演绎法式经典的东方口味。
带着这样的本事回台湾后,史法兰在台北自宅开了“找找私厨”,开始她专用小农食材创造义法料理的事业。
2017年,史法兰受出版社委托,着手进行台湾小农的采访工作,经由宜兰某位受访者的介绍,她参加该年谷东俱乐部的夏天小旅行活动,认识了赖青松与朱美虹夫妻。后来,她又与朱美虹成立“颜素而不严肃厨师团”,每月挑一个食材进行“研习”,就这样与宜兰、与小农的关系愈来愈深。
“只要一出雪隧,我心情就变好。”史法兰说。宜兰的厨师很幸福,这里有山、海、平原,因此食材多样性高。羡慕久了,干脆起身行动,后来她把“找找私厨”搬到宜兰,成为这个美丽乡镇的一分子。
以戚风蛋糕为引,“穗穗念”因缘俱足
利用赖青松提供的紫米,史法兰在她的私厨推出“紫米戚风蛋糕”,非常受欢迎,许多食客询问,可不可以随时吃得到?大约两个月前,史法兰跟赖青松聊到这事,他想到弟弟在深沟的房子打算出租,于是脱口而出:“要不要一起开店?”
对赖青松而言,开餐厅是找回“少了一块的拼图”,不是要跟既有市场竞争;史法兰则认为,以彼此既有的人脉和能力,一定能够在深沟迸出火花。采用她的另一半郑杯与女儿小鱼建议的店名、委由在地团队进行装潢、密集设计菜单与试菜、与供货小农建立关系,“穗穗念”在一个月内因缘俱足,11月起开始试营运,12月将正式开店,欢迎大家登门作客。
与在地小农合作,巧手展现当季当地魅力
尽管是理想上的“一块拼图”,然而“穗穗念”毕竟是一家餐厅,理念、责任只能是背景,端上桌的必须是美食,客人才会埋单。既然以“要大家吃米饭”为前提,菜色绝对得“下饭”。同时,既要考虑汤品的搭配,又要考虑在地食材的展现,史法兰自承,肩上的压力不小。
以试营运阶段的菜单为例,史法兰说,在地小农提供的食材不可能跟供应商订货一样要什么有什么,因此菜色除了要符合时令外,还得在缺少某个食材时可以轻易更换。例如,盐麹排骨炖蔬菜以秋冬的根茎作物搭配宜兰在地黑毛猪,史法兰除了可以一一点名食材的由来,白萝卜是陈阿公种的、玉米笋是共耕田的,万一山药缺货,便以树薯替代。“海纳百川”式的菜单设计,让小农与餐厅的合作运行顺畅。
此外,许多优质食材只因为外貌不佳而沦为NG品,十分可惜。史法兰将它们通通打成蔬菜浓汤,浓汤以白花椰菜为基底,完全不需要勾芡,让大家吃得更健康,更环保。
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