杨富民／为了阿公阿嬷，牛犁社区做了一双袜子，适合山海移动，又能照顾长辈

台湾早在1993年起，便进入所谓的高龄化社会，2018年内政部正式宣告，台湾高龄人口已经达到14%，正式进入“高龄社会”。但是，台湾真的进入到高龄化社会了吗？还是我们只有年纪达到“高龄化”？

在人生的不同阶段里，几乎都有各式各样的教育与陪伴，例如在进入青春期时，健康教育课会告诉孩子们青春期是什么；大学毕业前，同样也会有老师们协助生涯辅导；新手父母也会在幼儿初生时，从医院领取到育儿手册；进入更年期的妇女，同样有相关的妇科诊所能协助咨询身体变化……。但是，唯独变老这么一件事情，却从来没有任何人告诉我们，如何变老、老了会怎么样。

变老这么一件事情

牛犁协会的秘书游雅帆这么形容变老，她说：“就像风铃木在过完年后，大家还是一片喜气洋洋时，突然发现它们一夕间黄了。”这句话是村子里面的长辈告诉她的。他们说，年纪到一定程度后，自己都还没察觉，就会发现哪天膝盖发软、身体佝偻著；仔细照着镜子，原来已经花白了头发。变老就是这么一件事情，你会突然说──啊！我老了。

初面临这样症状的高龄长辈们可能会因此焦虑，发现自己的体力越来越差、身体出现状况，甚至得需要别人协助，哪怕跟家人们一起出门，都会发现越来越跟不上大家的脚步。在协会的调查过程中，多数的高龄长辈们并不畏惧变老这么一件事情，那是人生必经的过程。但是，他们最担忧的是成为家人的负担，他们害怕家人等着他跟上脚步、担心家人为了他得得劳心、费力。

游秘书谈及这样的状况，她提醒，台湾的政府很早就注意到高龄者的健康状况与心理变化。2009年左右，教育部透过乐龄学习中心，带领高龄者们学习老化，就像我们过去教孩子们什么是青春期，为什么会对异性或同性感到悸动般。只是，单纯的教高龄者变老这么一件事情，我们的社会就自然而然地会走向高龄化吗？她的答案是否定的。

真正的高龄化社会，应真正的体会高龄需求

长期投入高龄业务，在花莲县寿丰乡开设高达11个村落高龄课程与据点的牛犁协会，他们认为，台湾并没有真正的走向高龄化社会──“我们只是单纯的因为平均年龄到了”。

“光是我们全面的认知老化，仍然不足以进入真正的高龄化社会。”游秘书说，许多初抱孩子、孙子的人，会开始注意家里的环境，将家俱的锐角贴上保护贴、注意空间的动线是否会容易给孩子造成伤害。但是却没有人注意到，我们是否会在客厅加装扶手协助家里年迈的长者？有些家庭会开始买电动车给长辈代步，但却又忘了需要在停车处设立插座……。

她认为，所谓真正的高龄化社会，不是只有不同年龄层的民众加强高龄知识，还在于整个社会硬件的全面提升。某一次的经验触动了他们。协会的成员去到长辈家中载阿公前来上课。年轻的协会成员在外头怎么呼喊都找不到阿公，于是闯进阿公家里寻找，才发现阿公坐在床缘，在一片昏暗的灯光中不知道在做什么。

他向阿公抱怨，叫这么久，怎么都不回应一下？阿公说，他耳朵越来越听不到了。于是年轻人一边念著房间这么暗，一边找到灯的开关，问阿公为什么不开灯？阿公才说，啊走过去太麻烦了。

开灯后，他才终于看清楚，原来阿公坐在床沿努力地想要将衬衫的扣子扣起。于是他帮阿公将衣服穿好，忍不住还是说了两句：衬衫这么麻烦，为什么还要穿衬衫呢？阿公沉默一阵子，上车以后才说，他的手举不起来，穿一般的T恤脱不下来……。