二月下旬意大利爆发新型冠状病毒(Covid-19)社区传播以来,短短两个多礼拜,确诊病例直线上升到七千例,尽管有六百多人康复,但仍是亚洲以外疫情最严重的国家,3月8日凌晨更发布紧急命令,若无许可证,将不得进出伦巴底(Lombardia)大区与其他14个省份,涉及约1600万人,占全国人口的四分之一。
意大利的疫情为何如此严重?意大利的经验带来什么样的启示?《上下游》驻意大利记者带来现场报导,共分两文,本文为系列01,阅读02请点选这里。
“隐形的病人”是防疫漏洞,亡者平均年龄为81岁
被称为“第一个康复的病人”,47岁的莎拉(Sara)非常不以为然,“大家都说我痊愈了,问题是,我根本没有生病。”可是,十几天前,她的新型冠状病毒(Covid-19)检测呈阳性,尽管她没有丝毫发烧、咳嗽的典型病征,目前正在居家隔离。
家庭医生马可(Marco)同样染上俗称“武汉肺炎”的新型冠状病毒,他唯一的症状是有些鼻炎。莎拉与马可并非少数,根据意大利卫生部统计,检测呈阳性的人,半数没有症状或是症状轻微,并借此舒缓人民的恐慌。
然而,这些“隐形的病人”刚好也是防疫网的漏洞,在没有意识到自己成为带原者的状态下,继续正常生活、四处走动旅游,旁人也没有防备,让狡猾的新型冠状病毒渗透到世界的各个角落。
比起病死率达10%的凶猛SARS,目前世界卫生组织(WHO)初估病死率为3.4%的新型冠状病毒显得比较温和。但不是每个人都像莎拉、马可一样幸运,没有受到病毒的太多折磨。新型冠状病毒传播力更强,一旦感染人数多,最终的死亡人数还是令人担忧,尤其是患有慢性疾病的老人暴露在极高的风险中。65岁以上占人口数23%的意大利,死亡人数已经破二百人,亡者的平均年龄为81岁,75%死者的年龄在七十岁以上。
病毒的伪装,许多患者没有肺炎症状
武汉在一月二十三日封城,人民禁足,但拦不住病毒奔向世界。世界卫生组织秘书长谭塞德(Tedros Adhanom Ghebreyesus)在二月九日表示,没有中国旅游史的武汉肺炎病例会越来越多,“我们看到的可能只是冰山一角。”
言犹在耳,意大利在二月二十日撞上大冰山,短短二星期,从境外移入的三例暴增到约六千例确诊。台湾惯用的“武汉肺炎”称呼,愈来愈无法精确描述正式名称是“2019年冠状病毒疾病”(Covid-19)的威力,疾病不只发生在武汉,而且许多患者没有肺炎症状。
善于伪装的新型冠状病毒躲过医疗体系的监控,偷偷穿越国界,默默侵袭人类的健康。一些症状轻微的患者在家休息或是自行服药,根本没有看医生。即使上了医院,世界卫生组织罗列的常见症状:发烧、干咳、倦怠、有痰,与感冒、流感极为相似,第一线的医生很难识破是难缠的新型冠状病毒作怪。更遑论有些人像莎拉一样,压根不觉得自己生病了。
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